Muchos de nuestros lectores conocerán a Sofia Lövgren, la jugadora sueca que lleva años siendo embajadora de nuestra sala de poker online, capitaneando el Team Pro que representa a 888poker en los torneos de poker de todo el mundo, especialmente en los mejores torneos de poker de Las Vegas.

En la imagen que ilustra el artículo vemos a Sofia con fichas de poker en su mano derecha. Este movimiento, que aparentemente parece una apuesta normal y corriente puede servirnos para explicar que es una string bet en el poker, ya que es una acción repleta de matices como veremos a continuación.

Así pues, de la mano de Sofia Lövgren, aquí vas a aprender qué es una string bet en el poker, por qué es un movimiento ilegal, las diferencias con el slowrolling en poker y cómo usarla en una mesa de poker y cómo evitar verse afectado negativamente por las string bet. 

¿Qué es una string bet?

Una de las diferencias principales entre el poker online y el poker en vivo radica en la facilidad de realizar las apuestas. Mientras que en el poker online simplemente escogemos entre las opciones que vemos en pantalla y nos podemos ayudar también con el teclado numérico, en el poker en vivo por el contrario, existen ciertas reglas bastante estrictas en cuanto a la forma de apostar. Cualquier violación de estas reglas nos puede acarrear muchos problemas debido a que estaríamos infringiendo el reglamento tras incurrir en una string bet.

Mientras que en el poker online, el error más habitual en el que los jugadores de poker es el missclick (tocar por error en alguna de las opciones de apuesta cuando queríamos hacer otra cosa distinta, por ejemplo queremos hacer call y por error o por un problema en el ratón hacemos clic en fold), o nos quedamos sin tiempo a la hora de responder en una mano, o se corta la conexión a internet... en el poker en vivo, sin embargo, hace falta conocer ciertas reglas a la hora de apostar (cantidad, empujar las fichas, apuesta verbal) porque no habrá excusas...

Estas reglas se aplican para que el juego pueda seguir un enfoque estándar, sistemático y justo, que proteja a los jugadores de una mano ante situaciones dudosas o ambiguas que puedan influir en la toma de decisiones y por consiguiente, en el resultado de una mano de poker. Así pues, una string bet es cualquier tipo de apuesta que está prohibida en la mesa de póker.

Sabemos que las apuestas en el Texas Hold’em están permitidas en cualquier calle, ya sea preflop, flop, turn y river. Pero no se acepta apostar de cualquier forma. Existen unas reglas definidas relativas a cuánto y cómo se puede apostar. Una "string bet" es un tipo de apuesta ilegal en el póker en vivo (ya que en el poker online, no tiene sentido, y si algo no se puede hacer, el software no te permitirá realizarlo). 

Vamos a ilustrar lo que es una string bet o apuesta ilegal, con un ejemplo. 

Supongamos que estamos en una mesa de poker en vivo de ciegas 1€/2€. Te encuentras involucrado en una mano en el que al llegar al river, el bote es de 200€. Dispones de 2 pilas de 20 fichas de 5€ cada una, es decir, en total, 100€ en cada pila. Y quieres apostarlo todo (all-in)...

Lo más fácil aquí sería decirlo de palabra “voy con todo”, “all-in”, o si no queremos decirlo de palabra, podemos empujar las dos pilas de fichas en un solo gesto hacia adelante. Si primero empujamos una pila y luego la otra, estaríamos incurriendo en una string bet, y el dealer solo aceptaría una apuesta de valor equivalente a la primera pila de fichas, es decir, una apuesta de 100€. Esta norma no se ha establecido por capricho, sino porque un jugador podría obtener información al apostar en varios movimientos. 

Tipos de string bet

Existen muchas formas diferentes de string bet y a continuación vamos a explicarte las más comunes.

a) El Reach-Back: esta jugada es la forma más común de string bet. Como en el ejemplo anterior, la apuesta de fichas deseada no se realiza en un solo movimiento hacia adelante completo. Por lo general, una cantidad (o pila) de fichas se desliza primero en el bote, seguido de un segundo (o muchos más) movimiento/s hacia adelante. Otro ejemplo de este tipo de string bet llamada reach-bach, ocurre cuando un jugador no anuncia verbalmente "subir" de antemano, y primero coloca las fichas de llamada hacia adelante, seguido por la cantidad del aumento en la parte superior (en un movimiento hacia adelante secundario). En este último ejemplo solo se aceptaría la igualada o call pero no se autorizaría la resubida.

b) Dejar caer fichas sobre la mesa: este tipo de apuestas quizá la habremos visto en alguna película de poker, como en una escena de Rounders. Se trata de coger una pila de fichas y dejarlas caer de forma más o menos controlada. En este caso, solo la primera ficha (o grupo de fichas que se lanzan simultáneamente) contarán como parte de la apuesta.

c) La String bet verbal: este tipo de faltas también ocurren debido a la influencia de películas de Hollywood donde algunos personajes realizan apuestas del tipo: “¡Veo tus 3.000 y subo otros 3.000$. Cualquier acción que se diga primero es la vinculante. Por lo tanto, si lo primero que se diec es "igualar”, se trata de un call, y todo lo que venga detrás no se tiene en cuenta.

String bet en algunos casinos: los casos particulares

Los siguientes ejemplos serán penalizados en la mayoría de los casinos. Sin embargo, algunas salas de juego serán indulgentes con ellos. En caso de duda, aplica siempre un movimiento hacia adelante singular con tus apuestas para asegurarte de que no serás penalizado e incluye lo siguiente también en tu lista general de lo que “no se debe hacer” en una partida de poker. 

a) Apostar con fichas en las dos manos: Esto ocurre cuando un jugador coge una pila de fichas en cada mano y las arroja a dos tiempo, primero las de una mano y a continuación las de la otra mano. Si nos ceñimos estrictamente a la norma, sería una string bet, del mismo modo que hemos visto en el apartado 2.1. Pero en este caso, en algunos casinos, se puede entender que es obvio que el jugador tiene la intención de apostar las fichas de ambas manos. Aún así no te confíes y trata de realizar las apuestas de una sola vez. Recuerda que cualquier movimiento que pueda ocasionar dudas o parezca ambiguo se podría considerar como un quebrantamiento de las reglas del poker en el juego, y la penalización podría ser muy severa.

b) Dejar algunas fichas sin traspasar la línea de apuesta.

Otros ejemplos de engaño

Existen infinidad de movimientos realizados con la intención de tratar de engañar al contrario, basados en una idea similar. Ya hemos hablado en el pasado del angle shooting en poker, que es una de las violaciones de la etiqueta en el poker más claras. Vamos a poner algunos ejemplos rápidos, pero seguro que habréis visto muchos más en vuestra carrera de jugadores:

a) Apilar fichas en un montón, empujarlas de una vez pero solo unas cuantas pasan la línea de apuesta de la mesa y luego el jugador retira las fichas que no han pasado la línea. 

b) Preparase para empujar las fichas hacia adelante moviéndolas levemente hacia adelante pero a continuación realizar el gesto de check/pasar. 

c) Empujar una pila de fichas hacia adelante pero posteriormente retirar algunas de estas fichas hacia atrás, donde están el resto de fichas que no toman parte de la apuesta.

d) El hecho de hacer o anunciar una apuesta ambigua o dudosa con clara intención de engañar al contrario se le considera una string bet.

Este tipo de movimientos basados en la picaresca quizá son aceptados en algunas partidas clandestinas de dudosa reputación, pero cualquier casino decente debería incluirlos en la lista de acciones ilegales en una partida de poker. Esta es una táctica que los jugadores podrían usar para inclinar a su oponente y emitir una lectura errónea sobre la fuerza de su mano. Al igual que una string bet normal y corriente, este tipo de movimientos se considerarán apuestas por todas las fichas que se han movido hacia adelante.

Cómo evitar las string bet

Si nunca quieres caer en una string bet, hay una forma infalible:  ¡Declara verbalmente la cantidad de dinero que deseas apostar o resubir!  Si un jugador dice verbalmente: ¡Apuesto 25€! Esa declaración es la única vinculante. Aunque después empuje fichas por una valor inferior o superior a esos 25€. Aunque apueste una pila de 100€ y luego la cambie por una pila de 25€. 

En resumen, cualquier regla con respecto a las string bet se reemplaza por cualquier declaración verbal de una apuesta o resubida de la cantidad hecha de antemano. Como resultado, si eres el tipo de jugador de póker al que no le gusta hablar en la mesa de póker, asegúrate de saber exactamente cómo quieres colocar la cantidad deseada de fichas en el medio de antemano (todo en un solo movimiento suave).

Consejos relacionados con las string bet

A continuación te damos algunos consejos más que podrían serte de utilidad con respecto a las string bet: 

a) Llama al director de sala o director de torneos en su caso, para resolver disputas en el caso que creas que el dealer no está resolviendo bien el problema

b) Estudia y conoce las reglas de los casinos. Algunos casinos son más estrictos que otros en cuanto a situaciones dudosas como empujar las fichas hacia adelante sin que todas ellas hayan traspado la línea de separación. Algunos casinos interpretarán este movimiento claramente como una apuesta por el conjunto de todas las fichas asociadas a ese movimiento. Otros casinos pueden interpretar que solo entran en juego las fichas que hayan traspasado la línea. Es cierto que a veces, las fichas están muy juntas y no hay casi separación entre las fichas que apostamos y las que dejamos en el montón. En caso de duda, insistimos en que preguntes de antemano al dealer o para más seguridad al floorman.

c) Usa las fichas que mejor te convengan para hacer cada apuesta. Si vas a hacer una apuesta de 350€ y tienes pilas pequeñas de 1 o 5€ no empieces a preparar la apuesta con esas fichas porque en el caso que muevas varias pilas de fichas y no lo haces claramente en un movimiento te podrían dar como válido solo la primera pila de fichas. No te compliques y usa fichas más grandes como de 25, 50 o 100€. Esto no se considera uno de los trucos de poker más elaborados de la historia, pero es tan simple y tan efectivo que vale la pena seguirlo.

d) No dudes en pedir cambio al dealer si te sientes más cómodo al deshacerte de fichas de pequeño valor. 

e) Concéntrate en la declaración verbal: por supuesto, como se mencionó anteriormente, recuerda siempre que declarar verbalmente tus intenciones de cuántas fichas desea apostar o resubir, eliminará cualquier posibilidad de error. 

 

¿Por qué una string bet es ilegal? 

Las apuestas “string bet” son ilegales porque al hacerlo, es posible que el apostador  obtenga información sobre la fuerza de la mano de su oponente injustamente. Al mirarlos cuando están colocando sus fichas, pueden medir las reacciones posteriores de sus oponentes a medida que continúan colocando más fichas en el medio usando múltiples movimientos hacia adelante. 

Las reglas con respecto a las string bet se han implementado para proteger a todos los jugadores de ser manipulados con este tipo de apuestas ilegales.

Ejemplos de películas y Youtube

a) Teddy KGB en la mano final en "Rounders": 

Teddy KGB frecuentemente apuesta dejando caer las fichas desde arriba poco a poco, en forma de lluvia de fichas. Este tipo de apuestas  conformarían un claro ejemplo de string bet. Lo hace mirando de frente a su adversario para ver la reacción del mismo. Las películas de poker de Hollywood incluyen muchos ejemplos de string bet para agregar un efecto dramático a la escena. 
 
b) Daniel "Jungleman" Cates vs Patrick Antonious: 

Esta famosa mano de poker, que ha sido analizada en artículos y libros de poker tuvo lugar durante el torneo “Premier League”. Jungleman recibe 99 en la ciega grande y se encuentra corto de fichas, con aproximadamente 20 ciegas. Patrick Antonius desde UTG sube, y la intención de “Jungleman” es ir all-in, pero no lo declara verbalmente, sino que en su lugar mueve dos pilas de fichas.

 

Primero la pila de fichas más grande, y a continuación se dispone a mover la segunda cuando Patrick Antonius anuncia que iguala. Como el movimiento de Daniel Cates no había sido de una vez, se interpreta como una subida por ese tamaño de apuesta.  Es decir, la subida aceptada fue de 315.000 y no del stack completo de 435.000 puntos.

String bets en el póker - Preguntas frecuentes 

- Pregunta 1: ¿Qué es una string bet en el póker? 

Una string bet tiene lugar cuando un jugador divide su apuesta o levanta la decisión en dos acciones, ya sea intencionalmente o no. Solo la primera acción se considerará válida en tal caso. Por ejemplo, si un jugador tiene dos pilas de fichas y quiere apostar, ambas deben colocarse en el centro de la mesa al mismo tiempo, o la cantidad de la apuesta declarada verbalmente de antemano. 
 
- Pregunta 2: ¿Por qué las string bet son ilegales en el póker? 

Las string bet son ilegales debido a su potencial uso como una forma de engaño para tratar de obtener más información de los oponentes. Por ejemplo, un jugador podría hacer una apuesta inicial y elegir rápidamente aumentar o disminuir el tamaño de esa apuesta en función de la reacción de su oponente. Sin embargo, debido a las reglas sobre las string bet, esa apuesta inicial ahora tendría que mantenerse. 
 
- Pregunta 3: ¿Qué es una string bet verbal en el póker?

Una apuesta verbal es cualquier vocalización de un jugador de póker que divide ilegalmente su decisión en más de una acción. Por ejemplo, "Igualo tu apuesta y subo otro 100$". En este ejemplo, el primer movimiento (igualar) sería vinculante y el aumento quedaría invalidado. 
 
- Pregunta 4: ¿Cómo podemos evitar las string bet en el póker? 

Los jugadores de póker sin experiencia pueden apostar accidentalmente, simplemente porque no son buenos en el manejo de fichas. Anunciar todas las decisiones verbalmente de antemano nos da la tranquilidad de que apostamos la cantidad exacta que deseamos, y ya luego colocaremos las fichas como mejor nos parezca. 
 
- Pregunta 5: ¿Qué debes hacer si  tu oponente realiza apuestas en cadena en una partida de poker? 

Probablemente esto no sea un gran problema en un juego casero de dinero ficticio o de niveles muy bajos contra amigos. Incluso podríamos ingorar esta forma de apostar y seguir adelante. En un entorno de casino con dinero real, en cambio, las apuestas en cadena deberían tomarse más en serio: el crupier (o, en algunos casos, el asistente de sala) debería recibir una alerta si creemos que se está produciendo una posible string bet.