Las siglas ITM, que esconden la expresión inglesa "in the money" son uno de los términos más importantes para el jugador de torneos de poker. Y es que como veremos en este artículo, el significado de ITM se trata desde diferentes aspectos. En nuestro artículo explicaremos:

• El significado de ITM en los torrneos de poker online y presencial.
• Si existen diferentes estrategias para llegar ITM
• Las formas de jugar torneos de poker
• El significado de la burbuja en los torneos de poker
• Las diferentes estructuras de torneos de poker
• Los torneos de poker Winner Takes All

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¿Qué quiere decir ‘in the money’ en poker?

‘In the money’, es un anglicismo que se utiliza en el poker para referirse a qué se ha entrado en el dinero, algo aplicable también a casi todos los juegos de cartas en los que se compite por un premio. También leerás y escucharás a menudo en los círculos de jugadores de poker, la expresión ITM, que son las siglas de este anglicismo. Como ya deberías saber, cada vez que te inscribes en un torneo o ‘Sit and Go’, una buena parte de los jugadores quedarán eliminados sin cobrar nada, mientras que una pequeña parte cobrarán, es decir, entrarán en el dinero, ‘in the money’ (ITM).

Cada vez que haces ‘in the money’ estarás obteniendo beneficios. Ya que el premio mínimo acostumbra a ser mayor que el precio o buy-in del mismo. Pero no siempre será así, ya que existen torneos con recompras, en los que si te gastas mucho dinero en ellas, es posible que ni entrando en el dinero, recobres la inversión realizada en los mismos.

Estrategia para alcanzar ‘in the money’

Para todos los jugadores de poker, llegar ‘ITM’ es el primer objetivo cuando te inscribes en un torneo de poker. Una vez estás ‘in the money’, el siguiente objetivo es ir escalando posiciones de cobros y tratar de llegar lo más lejos posible.

La mesa final, es un objetivo más ambicioso, en el que tu premio será mucho más suculento que el premio mínimo. De la misma forma, una vez llegas a los 3 últimos, los premios son cada vez mayores, y el objetivo final de todo jugador de poker en ese momento, debería ser ganar el torneo tras derrotar a tu último rival en el heads up.

Existen torneos de poker míticos, como las WSOP, patrocinadas por 888poker, una serie de los mejores torneos de poker en Las Vegas que se vienen realizando desde 1970, y en los que el ganador se lleva un gran premio, además de un brazalete.

Estos torneos son los más soñados para cualquier aficionado al poker, ya sea amateur o profesional. Los profesionales compiten por lograr el mayor número de brazaletes, pero conseguir siquiera uno es tan difícil, que en muchas ocasiones, la forma más fiable para medir la capacidad de un jugador de poker profesional, es con el número de ITM que ha hecho en las WSOP.

En español usamos la expresión caja/s, que es la traducción del término inglés cash/es. Por ejemplo, los jugadores con más cajas en WSOP (recientemente también se contabilizan las cajas obtenidas en las World Series of Poker Europe) son: Phil Hellmuth 148 , Chris Ferguson 138 y Daniel Negreanu 129.

Volviendo a la estrategia para conseguir los diferentes objetivos, tenemos que considerar que si empleamos muchos esfuerzos a alcanzar ‘in the money’, vamos a perder muchas oportunidades de hacer crecer nuestro stack y tener más posibilidades de ganar el torneo.

Si nos obesionamos con llegar a ‘ITM’ deberíamos jugar mucho más tight y foldear muchas más manos especulativas y centrarnos sobre todo en las manos monster y poco más. Jugando así, tenemos quizá más posibilidades de entrar en el dinero, pero una vez allí habremos llegado con muy pocas ciegas y no vamos a poder sobrevivir mucho más. Además, tampoco tenemos garantizado llegar ‘in the money’ tan frecuentemente para que compense a largo plazo.

Los jugadores ganadores de poker van a jugar agresivos y si algunas veces caen antes de entrar en premios no lo van a lamentar, ya que lo van a suplir con las veces que lleguen muy lejos, ganen torneos o queden entre los 3 primeros.

Por otro lado, los jugadores más principiantes y jugando fuera de banca, es decir, invirtiendo una cantidad importante de su bankroll en un determinado torneo, van a jugar muy tight y con el miedo constante de quedar eliminado del torneo. Eso a largo plazo, no va a ser rentable, y nunca va a progresar en el poker. Hay que perder el miedo de caer eliminados. Los resultados se miden a largo plazo, y si jugamos bien, la varianza a largo plazo nos otorgará la ventaja en forma de dinero, que nos merecemos, respecto a los jugadores fish.

Cuando estés en un torneo, deberías a las pocas rondas, identificar a cada jugador con su rol en la partida. ¿Se trata de un jugador que va a por todas desde el principio, dispuesto a jugársela con un proyecto? ¿O estoy delante de un jugador que va a esperar a manos Premium para moverse y que su objetivo es simplemente llegar a cobrar lo mínimo?

Ten en cuenta, como hemos dicho en el anterior apartado, que no en todos los torneos se cobra lo mismo. En un torneo, en el que el cobro mínimo es tan solo de 125% el buy-in no compensa agarrarse tanto a la mesa para entrar en los premios. Compensa arriesgar para tener un stack grande que te permita llegar a la mesa final con holgura.

En cambio, en un torneo, en el que se empiece a cobrar un 300% o 400% del buy-in, sí que podríamos jugar un poco más conservador, ya que compensará reducir un poco los riesgos, debido a que, incluso con una pequeña caja, vamos a tener unas ganancias poco despreciables.

La burbuja en un torneo de poker

La burbuja es la fase del torneo inmediatamente previa a la entrada en el dinero. Es decir, los jugadores que caen en la burbuja, se quedan sin cobrar. Se dice que se rompe la burbuja, cuando cae eliminado el último jugador, a partir del cual, todos los demás, son ‘in the money’.

Cuando explota la burbuja en un torneo de poker se deciden los puestos ITM

Los torneos de poker, tanto en vivo como online, en la fase de burbuja se ralentizan, los jugadores quieren perder tiempo para asegurarse entrar en premios. Para evitar eso, la organización del torneo emplea el modo ‘mano a mano’.

En esa fase del torneo, se reparte al mismo tiempo una mano en cada mesa, y hasta que no terminan todas las manos no se vuelve a repartir una nueva mano, haciendo de ese modo inútil, el perder el tiempo, porque en caso de caer dos o más jugadores eliminados en la misma mano, las posiciones se darían en función de las fichas que tenían esos jugadores al iniciar la correspondiente mano.

La fase de la burbuja es utilizada por los jugadores ‘shark’ para apoderarse del máximo número de fichas, aprovechándose del miedo de quedar eliminados a las puertas de llegar ‘in the money’ por parte de algunos jugadores. Es en esta fase donde quedará claro, qué jugadores desean imperiosamente hacer ITM, y qué jugadores van a arriesgar su supervivencia con el objetivo de tratar de acumular más fichas que les darán más opciones de llegar bien lejos en el torneo y luchar por uno de los mayores premios, que en partidas o eventos nosebleed son altísimos.

Estructura de pago en los torneos de poker

En la mayoría de torneos, no todos los jugadores van a cobrar lo mismo, cada torneo tiene su propia estructura de pagos, que puedes consultar en el lobby de ese torneo. Habrá torneos donde un mayor o menor porcentaje de los jugadores inscritos harán ITM.

De la misma forma, los saltos de premios dentro del dinero, no serán los mismos para todos los torneos, especialmente en los gratuitos o denominados freeroll y en los más caros, llamados nosebleed. Los jugadores profesionales de poker tienen en cuenta las características de cada torneo para ajustar la estrategia que mejor se ajuste. Y también ten en cuenta, que en algunos torneos, los denominados torneos satélites, el objetivo es quedar entre los primeros que otorgan plazas para la disputa de un torneo superior. En esos torneos, da lo mismo acabar 1º que 8º, siempre y cuando termines dentro de las plazas que otorgan entrada para el siguiente torneo.

El porcentaje de jugadores premiados en un torneo de poker oscila normalmente entre el 10 y el 15%. Si somos jugadores qué queremos ir subiendo nuestra banca poco a poco, deberíamos ir por los torneos que premian al 15%, mientras que si somos jugadores agresivos que deseamos llevarnos premios mayores, deberíamos optar más por los torneos en los que menos porcentaje del ‘field’ alcanza ‘in the money’.

También ten en cuenta los saltos de premios. Normalmente, en los torneos multimesa, vas a encontrar que el premio es el mismo durante varias posiciones, y no es hasta las últimas posiciones, a veces hasta la mesa final, donde a cada posición ganada el premio aumenta. Todos estos factores se tienen que tener en cuenta no solo a la hora de escoger tu estrategias, sino también a la hora de seleccionar el torneo que mejor se va a adaptar a tus características de juego.

Últimamente se han puesto muy de moda los torneos tipo knockout, donde recibes un premio por cada jugador que elimines, además de una tabla de premios por posiciones como en el resto de torneos. Esto implica que aun sin entrar ‘in the money’ un jugador podría recuperar lo invertido si elimina a algunos jugadores. De esta forma, la estrategia que debe de adoptar un jugador de poker cambiará por completo.

Cada torneo tiene una estructura distinta y hay que jugar adaptándose a ella

Torneos winner takes it all

Existen unos tipos de poker en la modalidad de torneos llamados ‘winner takes it all’, en los que el ganador se lo lleva todo. Estos torneos no reparten el pozo de premios total entre varios jugadores sino que se lo dan en su totalidad a un jugador. Lógicamente en estos torneos, los jugadores tienen que aumentar su agresividad si quieren conseguir todas las fichas de poker y de esta forma llevarse con el premio íntegro del torneo.

En un torneo ‘winner takes it all’ los jugadores deberían ser más agresivos, defendiendo más a menudo sus ciegas, y apostando fuerte sus proyectos, al mismo tiempo, que se debería de farolear más a menudo.

En este tipo de torneos, hacer ITM, significa automáticamente hacerse con el torneo. Y la burbuja será para el jugador que quede en segunda posición.