Hole cards: cartas propias o ocultas en poker

Las ‘hole cards’ o ‘cartas ocultas’ son aquellas cartas que posee el jugador y que mantiene su identidad oculta ante el resto de jugadores de la mesa.

Vamos pues con este interesante artículo en el que profundizamos sobre un término que muchas veces ni escuchamos o leemos en los podcasts, vídeos o libros de poker que llegan a nuestras manos en español, pero que como veremos tiene su importancia a nivel de estrategia y también en cuanto a las reglas y la etiqueta en el poker.

Repasamos el significadod de hole card y las diferentes clases de hole cards que podemos recibir para afrontar nuestras jugadas a nivel estratégico.

¿Qué son las Hole Cards?

En la variante de poker más popular practicada hoy en día, el Texas Hold’em No-Limit, cada jugador dispone de dos cartas ocultas con las que tiene que hacer juego, conectando con las 5 cartas comunitarias que se van colocando sobre el centro de la mesa. Estas cartas ocultas, que los jugadores de poker españoles llaman "cartas propias" se llaman "hole cards" en los países anglosajones.

Hole Cards

Intentemos que nuestros rivales no vean nuestras cartas propias o hole cards

 

Las apuestas que realiza cada jugador, pueden dar pistas acerca de qué 2 cartas posee ese jugador, pero eso no se puede confirmar hasta que llegue la hora del showdown, momento en el que los jugadores están obligados a darle la vuelta a sus ‘hole cards’. Es por eso que se dice que el poker es un juego de información incompleta.

Las cartas ocultas también son objeto de diferentes clasificaciones:

  • Parejas y Carta Alta. La primera clasificación de ‘hole cards’ distingue entre cartas que forman una pareja como AA, KK, JJ, 88 y carta alta, en la que las dos cartas son de un rango distinto, como AK, QJ, 98 o 42.
  • Premium. Las manos Premium son aquellas en las que las cartas ocultas son AA, KK, QQ y AK. Se trata de las manos iniciales más fuertes que podemos recibir en una mano de Texas Hold’em, empezando por los ases, la jugada de hole cards más potente posible.
  • Manos suited y off-suited. Las manos suited son aquellas manos en las que las dos cartas ocultas pertenecen al mismo palo como JtTt o 8c7c, mientras que las off-suited, son aquellas que pertenecen a diferentes palos, por ejemplo, ApQt, Qd9c y 8t6d.
  • Manos jugables y manos a evitar. Este apartado ya es un poco más subjetivo. Una mano como KdJd es jugable para casi todos en muchas situaciones, pero en cambio, Jt7t podrá ser jugable o no, dependiendo de la situación en la que se reciba dicha mano y otras muchas variablescomo las fichas de poker que tenemos o nuestra estrategia a largo plazo en el torneo o en la partida.

 

En el apartado anterior vimos como en el Texas Hold’em cada jugador sostiene 2 cartas ocultas o hole cards, pero el número de cartas ocultas no es el mismo en todas las modalidades de poker.

Hole Cards en los distintos tipos de poker

En todas las variantes del Omaha como Pot-Limit Omaha (high), Pot-Limit Omaha Hi/Lo, Omaha Fixed Limit y demás, cada jugador recibe 4 hole cards, es decir, 4 cartas que tan solo conoce ese determinado jugador.

Al igual que ocurre en el Texas Holdem, en Omaha, en las diferentes rondas de apuestas, el dealer colocará hasta un total de 5 cartas comunitarias. Cada jugador pues, tan solo conocerá sus 4 cartas ocultas y las 5 del flop, turn y river, pero no podrá conocer la identidad de las otras 45 cartas que completan el mazo. Mediante la línea de apuestas, tendrá que realizar una lectura correcta de las hole cards de sus adversarios, o al menos un rango aproximado del tipo de manos que puedan tener.

En los juegos tipo Stud, como el Seven Card Stud o el Razz, cada jugador tiene 2 hole cards iniciales, y si sigue en la mano hasta la última calle, recibirá una 3ª hole card. En estos juegos, cada jugador que se mantenga hasta el final, recibirá hasta 4 cartas descubiertas o vistas para el resto de jugadores.

En los juegos con descarte (draw games), como el Five Card Draw (poker de las películas del Far West) o el Deuce to Seven, todas las cartas son ocultas, y no tiene demasiado sentido señalar cuantas ‘hole cards’ posee cada jugador, puesto que no hay cartas comunitarias.

Y finalmente al jugar a poker chino, modalidad de poker en la que cada jugador recibe 13 cartas, tampoco hay cartas comunitarias, así pues, las 13 cartas que dispone cada jugador las mantiene ocultas hasta el showdown (si es preciso).

 

Proteger las hole cards es de vital importancia cuando jugamos al poker en vivo. Como es evidente, esto no es tan importante cuando lo hacemos online, puesto que nadie nos puede ver nuestras cartas ocultas.

Proteger las hole cards

Como ocurre al hacer una acción como por ejemplo un check, es el propio software de poker el que ejecuta la acción sin confusiones posibles... pero en el poker offline estas cosas se complican y pueden generarnos problemas.

No escondas tus hole cards

Las hole cards deben siempre estar a la vista

 

En el poker en vivo, por el contrario, proteger tus cartas ocultas es importante no solo para evitar que nuestros rivales vean de reojo qué cartas tenemos, sino también para evitar errores como que el dealer se lleve nuestras cartas, mientras estamos todavía en la mano.

Y es que el croupier si ve que las cartas están protegidas por un tapacartas interpretará que están vivas en la mano. Algo que muchos jugadores aficionados no conocen, es que si el repartidor se lleva las cartas, ya no podemos recuperarlas, ya que las cartas estarán ya muertas, especialmente en los torneos o MTT, donde la normativa de torneos es muy estricta al respecto.

Las reglas de poker son tajantes en este asunto, y esto ha sido motivo de más de una polémica, como lo que le sucedió a la francesa Estelle Dennis en las WSOP 2011, quien después de ir all-in con AA, el croupier retiró sus cartas y a pesar de sus lamentos, la dirección del torneo tomó la decisión correcta de considerar sus cartas como ‘dead cards’ (cartas muertas) y perdiendo la mano.

Glosario sobre Hole Cards

Para profundizar un poco más sobre las ‘hole cards’ vamos a repasar 3 conceptos que son válidos tanto en el online como en el poker offline.

Upcard

Son las cartas que nos son repartidas ‘boca arriba’, es decir, vistas por todos los jugadores. En juegos como el Seven Card Stud, dos de las tres primeras cartas son upcard y la última de las 7, en el caso que lleguemos a ese punto, también es upcard.

Upcard también sirve para referirse a las cartas comunitarias que se muestran boca arriba en algunas modalidades de poker como el Texas Hold’em y Omaha tanto en partidas de dinero como en torneos de poker.

 

Downcard

Son las cartas que únicamente son visibles para nosotros mismos. Es decir, las cartas que identificamos como cartas ocultas o ‘hole cards’ de juegos como el Texas Hold’em o Omaha.

También es típico hablar de ‘downcard’ en los juegos Stud, en los que en total, se reciben hasta 4 cartas downcard o boca abajo.

 

Community Cards

Son las cartas comunitarias, que se colocan boca arriba y que pueden ser utilizadas por cualquier jugador para completar su jugada. En el Texas Hold’em y Omaha Hi, las 5 cartas comunitarias reciben el nombre de flop (3 primeras cartas comunitarias), turn (cuarta carta comunitaria) y river (quinta carta comunitaria).

Hole Cards y cartas comunes

Las hole cards se ubican frente a cada jugador, las community cards en el centro de una mesa de Texas Holdem.

 

Todas las community cards serán ‘upcards’ pero no todas las upcards serán community cards, como ocurre en los juegos Stud como el Five Card Stud, Seven Card Stud, Razz, entre otros, donde las cartas repartidas boca arriba

 

El boom del poker en televisión difícilmente podría haberse dado sin la existencia de las ‘hole cam’, cámaras que grababan las ‘hole cards’ de los jugadores en mesas de poker televisadas.

Las Hole Cards y el boom del poker en TV

Sin este tipo de cámaras no era posible para los telespectadores saber qué cartas ocultas tienen los jugadores en cada caso. Bueno, en realidad, antes de la aparición de estas cámaras, los programas de poker se editaban para mostrar las cartas que los jugadores llevaban en el caso que la mano terminara en showdown.

Las ‘hole cam’ hicieron acto de presencia por primera vez en el Reino Unido, en el programa denominado Late Night Poker en 1999, en el que se impuso Dave Ulliott ‘Devilfish’. En este show, cada jugador de la mesa apoyaba sus ‘hole cards’ en un hueco de cristal habilitado, el cual poseía una cámara para mostrar la identidad de las ‘hole cards’ al público. 

En los siguientes años, las ‘hole cam’ también fueron las protagonistas de las retransmisiones de poker de los dos grandes circuitos de poker del momento: WPT y WSOP.

El World Poker Tour o WPT, circuito de poker mundial que se viene organizando desde 2002, utilizaba ‘hole cam’ incrustadas en la mesa para mostrar al público el momento en el que el jugador levantaba la punta de las cartas ocultas para descubrirlas.

También, gracias a las ‘hole cam’, podríamos conocer las probabilidades, expresadas en tanto por ciento, que tenía cada jugador en cada momento, y los outs que tenía el jugador no favorito para llevarse la mano, aspectos informativos que ayudaron a entender el poker a un público cada vez más amplio.

En el Main Event de las WSOP se utilzaron ‘hole cam’ por primera vez en 2003, coincidiendo con el año en que un jugador novato, Chris Moneymaker, conseguía el brazalete de campeón del mundo de poker, lo que desencadenó el gran boom del poker en Norte América.

Otros espectáculos televisivos que ayudaron a la proliferación del poker, como High Stakes Poker y Poker (desde 2006) y After Dark (desde 2007) utilizaron ‘hole cam’ desde el principio de sus retransmisiones televisivas para facilitar que el espectador pueda replicar las tacticas del poker de estos grandes jugadores en sus propios eventos.

Así pues, las ‘hole cam’ permitieron también que los aficionados al poker pudieran conocer la forma de jugar de los jugadores más talentosos y que se convertirían en ídolos de aquella época como Daniel Negreanu, Sam Farha, Phil Ivey o Gus Hansen, entre otros.

Años después, las ‘hole cam’ han dejado de ser imprescindibles para conocer la identidad de las cartas ocultas de los jugadores. Y es que el chip que llevan las cartas permite conocerlas sin necesidad que sean vistas por la cámara. El circuito EPT empezó a dejar de utilizarlas en 2015, aunque muchos espectadores todavía disfrutan más viendo como la pareja de ases se descubre lentamente ante la cámara.

December 20, 2022
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Iván nos ayuda a comprender algunos de los temas de actualidad del poker, tanto presencial como online. Su experiencia en los circuitos de poker en vivo organizados por 888poker en los últimos años y su conocimiento del sector online sirven para aportar contenido relevante en nuestro blog de poker.

Ivan Garcia
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Check | Pasar o hacer check en poker

En el presente artículo de nuestro blog de poker online vamos a dedicarnos en su práctica totalidad al check, uno de los movimientos habituales que se realizan durante el transcurso de una mano de poker.

Check en poker

Hablaremos pues de su significado y en qué situaciones es posible realizar este movimientos y en qué otras no podemos. También daremos un repaso de las funciones principales del check y trataremos el aspecto estratégico del mismo desde que nos reparten los dos naipes en Texas Holdem y vemos nuestras hole cards.

Cuando un jugador se da check, está dando a entender que permanece en la mano pero no quiere engordar el bote con una apuesta (bet).

¿Qué significa check?

Check (Pasar) es uno de los movimientos básicos que se pueden realizar en el poker.

Check es una posibilidad cuando es nuestro turno y no hay ninguna otra apuesta vigente. En caso que alguien haya apostado antes que nosotros, check ya no será una posibilidad y en este caso, deberemos escoger entre retirarnos (fold), igualar (call) y resubir (raise), o incluso podemos ir all-in o hacer shove, estando en un juego sin límite o en un juego con límite de bote, siempre que el tamaño del bote nos permite envidarnos.

 

En español, es pasar, la expresión equivalente a check. En una partida entre jugadores de poker de habla hispana, se suele decir indistintamente check o paso, para indicar el movimiento de check.

Expresiones equivalentes a check

Ejemplos de check y pasar en una conversación de poker:

  • “Nada más darme check, el tipo apostó más de medio bote”.
  • “Tenía miedo que me resubiera en el river, así que me pasé por precaución”.  

También es muy habitual, en partidas de poker en vivo, realizar el movimiento de check mediante un gesto identificativo con la mano.

 

Uno de los gestos más tradicionales para hacer check antaño era golpear la mesa con los nudillos de una mano, de la misma forma con la que se llama a la puerta.

Como hacer check en poker en vivo

Aunque normalmente hablamos de poker online y por lo tanto, la acción del check en cualquier mano de poker se hace haciendo clic en el ratón, encima del botón que indica este movimiento en el software de poker, mientras que en el poker offline hay más controversia y a veces se considera un momento confuso porque muchos jugadores hacen check de formas muy peculiares.

Check poker en vivo

Marcar el check golpeando la mesa: la forma de hacer check en el poker en vivo

 

Pero actualmente existen otras formas más habituales de indicar el check, por ejemplo, apoyando los dedos de una mano repetidamente sobre el tapete.

Otra forma de indicar que nos pasamos en poker, es juntando los dedos de una mano, salvo el pulgar, y golpear la mesa usando el exterior de la mano y el meñique, manteniendo el pulgar señalando hacia arriba.

Y por último, otra acción también identificativa del movimiento de check sería la de apoyar y levantar varias veces y deprisa el dedo índice sobre la mesa, intentando no mover las cartas propias o hole cards.

 

Vamos ahora a explicar cuáles son las funciones principales del check. Y es que además de una mera acción, el check es un movimiento con gran componente estratégico.

Cuándo hacer check

Existen un gran número de situaciones en las que tendrá sentido darse check. He aquí unas cuantas:

  • Check en el preflop. No es muy habitual, pero especialmente en partidas de microlímites, en las que abundan los jugadores novatos, es posible que estando en la ciega grande (SB), nadie haya resubido preflop y haya varios limpers (varios jugadores que hayan igualado sin resubir). En este caso, podemos darnos check y ver gratis el flop.
  • Check ante el agresor preflop. Es habitual en el poker, que el jugador que no tiene posición y ha jugado en preflop de forma pasiva, igualando, se de check de cara en el flop. Un check puede significar cualquier cosa, desde pasar para luego retirarnos ante una apuesta o bien pasar para igualar o incluso para resubir.
  • Pot Control. Darse check siendo el agresor preflop, aunque tengamos buen juego, puede ser una buena opción en determinados spots. En botes multiway (de 3 o más jugadores), en flops con una textura complicada, en los que hay muchas cartas que no queremos ver ni en turn ni en river o ante jugadores muy agresivos, que nos pueden resubir la apuesta en el pot, deberíamos considerar la opción de darnos check.
  • Free Card. En este caso, aunque el check también se da en posición como en el caso del pot control, la razón para darse check es distinta. En este caso, el check para darse, tiene sentido cuando preferimos aprovecharnos que el rival se ha dado check para ver la siguiente carta gratis en lugar de apostar. Tiene sentido hacerlo con proyecto o con la intención de tratar de robarle el bote al rival en el turn.

También tiene sentido darse carta gratis en el turn cuando perseguimos un proyecto. Ya que en el caso de apostar podríamos arriesgarnos a que nos resuban.

  • Check Behind. Independientemente del motivo, el movimiento de darse check con posición se suele denominar check behind.
  • Check/Raise. Es una de las estrategias más utilizadas en el poker cuando se juega sin posición. Existen spots en los que es mejor no hacer slow play o limitarse a pagar si existen muchas cartas que nos podrían incomodar. El check-raise dejarían claras nuestras intenciones de llevarnos la mano de forma agresiva y será difícil que el rival iguale sin tener una mano realmente fuerte.
Pasar

 

Si bien el check-raise habitualmente se hace con una mano fuerte,  algunos jugadores también utilizarán el check raise cuando crean que el otro jugador ha apostado sin nada y no puede pagar una resubida.  Este tipo de check-raise tendrá sentido si se apoya en alguna mano como un proyecto.

Check para atrapar. Cuando ligamos un monstruo, algunos jugadores novatos cometen el error de apostar de cara y además cuando las cartas comunitarias podrían no haber ayudado al contrario.

Por ejemplo, en un board 8-6-6 si tenemos A-6 es mejor pasarse a apostar. Porque si apostamos de cara y nuestro rival tiene algo como AK o AQ es posible que no podamos sacar mucho provecho de nuestra mano.

Por el contrario, limitándonos al check y pagando, podríamos sacar beneficio de la mano, ya sea si nuestro rival sigue apostando sin ligar nada o si entra alguna carta que ayude a nuestro adversario.

 

El check-call puede ser una buena estrategia cuando hemos ligado un monstruo y queremos esconder la fuerza de nuestra mano.

Estrategia del Check-Call

También puede ser un movimiento cuando no estamos seguros de que tenemos la mejor mano y el raise podría hacer que tuviéramos dificultades para controlar el bote en las siguientes calles.

Pero aun con todo esto, en la mayoría de circunstancias, el check-call no es una buena estrategia. Si nos limitamos a ir pasando e igualando las apuestas del rival, estaremos jugando siempre a expensas de lo que haga el otro jugador. En el poker es importante la agresividad para sacar el máximo rendimiento de nuestras manos y provocar lo errores en el rival. Veamos un ejemplo

Estamos en una mesa de Texas Hold’em 0.25€/0.50€. Tenemos KdQd en SB y nuestro rival, un jugador agresivo pero que está short stack sube a 2€ con At4t. SB se tira y nosotros nos limitamos a pagar. El rival tiene 25€ al inicio de la mano y nosotros tenemos tenemos 50€ de stack.

  • El flop es: JdTd6t. Tenemos un proyecto de 15 outs, en los que nos valen los ases, nueves y diamantes. El rival apuesta 3€ y nos limitamos a pagar. Bote total: 10.25€
  • Turn: 8t. El rival apuesta 5€ más y pagamos. Bote total: 20.25€.
  • River: Ac. Check/Check.

Este ejemplo refleja la importancia que tiene la agresividad en el poker y como llevando la iniciativa de la mano se ganan más a largo plazo, que limitándose a hacer check/call.

 

De la misma forma que a la hora de decidir si pagamos o no un all-in, tratamos de poner al rival en un rango de push, deberíamos hacer lo mismo cuando nos debatimos entre apostar o no.  

Rango de check

Por ejemplo, supongamos que somos UTG+1 en torneos de poker, tenemos AdKd y decidimos abrir la mano preflop. El botón nos iguala y los demás se tiran.

Al mismo tiempo que el dealer está colocando el flop en la mesa ya deberíamos estar pensando, cuál sería aquí nuestro rango de check. Y en qué boards deberíamos apostar.

Para ello, debemos analizar el stack del rival y compararlo con el nuestro, cómo se ha estado comportando hasta ahora en la mesa, ¿se trata de un rival loose o es más bien tight?

Check Raise

Los check pueden servir para preparar una subida o allin

 

Ante un rival agresivo capaz de resubir manos, o apostar fuerte si mostramos pasividad, podríamos darnos check con manos cañón, como top pair y proyecto de color, dobles parejas, trips. En cambio en boards con monocolor con 3 cartas del mismo palo, quizá sería mejor pasar y no engordar el bote con una mano que no nos va a llevar a ninguna parte.

De la misma forma, ante rivales más bien tight, que juegan pocas manos, podríamos realizar una apuesta de continuación con un rango más amplio de manos, como aquellos boards de cartas pequeñas, o aquellos flops en los que tenemos la gutshot como QJ7, JT6, QT5, etc.

En poker, el movimiento de check o pasarse, va más allá del típico check que se realiza para retirarse ante cualquier apuesta (check/fold), o para seguir pagando en el caso de tener algún proyecto (check/call).

En este artículo hemos analizado ampliamente, este concepto de check, aclarando su significado y ofreciendo un gran número de funciones que van asociadas a su uso, como el pot control, check-raise o free-card, entre otras.

También hemos recalcado la importancia de no ser pasivos limitándonos al check/call, tratando de llevar la iniciativa en la mano mediante apuestas. Así que esperamos que como en el caso del counterfeit, tengamos gracias a estas explicaciones de forma mucho clara el significado de este anglicismo.

March 22, 2021
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